德牧为什么长得像狼？
“德牧”这个叫法不够准确，应该是指德国牧羊犬（Deutscher Schäferhund）或者黑背（汉斯）。从基因上看，黑背的确更像狼，有着明显的狼系特征。 先来看一眼德国牧羊犬的分类。 根据德国狗协会官方资料显示， 德国牧羊犬分三大类：
一类是用于放牧、守卫的German Shepherd Dog 简称GSD
二类是用于搜寻和拯救任务的 German Search and Rescue Dog 简称GSRD
三类是用于追踪和缉毒任务的 German Tracker and Drug Dog 简称GTND 目前国内宠物级德牧主要指第一类，即GSD。
我们从基因角度来看看这种“像狼”的说法到底对不对。 从上图可以看到，与所有犬类一样， 德国牧羊犬的基因序列在Y染色体上。而Y染色体的突变（DNA sequence variation）通常在雄性动物体内传递，不会遗传给雌性后代。 所以判断一只公犬的“遗传颜值”如何，看它Y染色体上的基因型即可。 而雌性的基因变化更多，要看X染色体上的片段。但雌性个体往往会有两个X染色体，其中一个来自母亲，一个来自父亲，所以很难确定到底是父亲还是母亲的因素影响了“遗传颜值”。 但是，我们是可以找到一些线索的。 上图显示出GSD基因位点的遗传变异状况。可以看到A/J和AKR1C3这两个基因的某些单倍型（Haplotype）在雄性GSD身上出现的频率很高，而在雌性GSD中的出现频率似乎没有这么高。 我们把目光聚焦到这两个基因上面，看看究竟是哪些基因片段在决定狗狗的面貌。 首先来看A/J基因。 这个基因编码的蛋白是细胞色素P450，属于细胞内的酶。这种酶能够催化不同分子之间的化学反应，而基因序列的不同会影响酶的功能，进而影响生物体内的化学通路。
目前已经发现多个不同的基因突变为引起宠物狗毛色变化的位点，比如A/J基因的826位点（C→T）。 而在很多狗狗的身上都有A/J基因多态性，导致眼睛颜色、耳朵大小等差异，当然也包括对“遗传颜值”有影响的体形参数。
接下来我们再来看看 AKR1C3基因。 这个基因编码的蛋白是对脂肪细胞有特殊作用的激素受体。目前已经发现的不同的基因突变为导致犬类不同皮毛颜色的位点。 在GSD身上，我们发现两个非常常见的单倍型（HAQ2和HEQ2）在雌性GSD中出现的频率明显高于雄性GSD。而这个单倍型在人类身上也是相对常见的。所以在人类身上，可能有很大一部分人的AKR1C3基因型是和德国牧羊犬一样的。只不过我们在人类身上无法观察到它们的表现性状而已。
综上，虽然我们的祖先是狼，但我们现在的宠物品种的确已经经过了至少几百年的选择繁育，和狼已经相去甚远。