在宠物食品中“天然”一词有着非常严格的定义,而这个定义是由AAFCO(Association of American Feed Control Officials 美国联邦饲料委员会)提出的,AAFCO是一家非盈利机构,该机构有权力负责宠物食品标签的审核批准,确保所有宠物食品的标签信息都提供正确和一致的信息。虽然它不是政府机构,但它的会员是由饲料制造商(FEMA)和联邦及州政府有关饲料管理和兽医负责人联合管理的。AAFCO提出的关于宠物食品“天然”的解释是“天然来源的原料未经合成”。而所谓的“天然来源”指经植物、动物、微生物或者特定的矿物质来源制成的食品。而所谓的“未经过人工合成”指的是,不允许在宠物食品中添加人工合成的防腐剂、调味剂及色素等添加剂。
所以并不是所有宣称天然的食品都符合这个定义,只有经过AAFCO(非盈利机构,等同于质监局)的审核和注册许可后,才能在包装上出现“UNADULTERATED AND HOLISTIC DIET(成分为天然且全营养)”的字样。