红马身上发黑是起沙吗？
是的 这是马的退行性生理反应，就像人老了皮肤松弛一样。 马在紧张、恐惧或者受到刺激的时候，身上的毛孔会张开，排出汗腺和皮脂腺分泌出来的液体——这就是“流汗”（我们人类和很多动物都有流汗这种生理功能）。 当马感到危险而开始逃跑或者奋起反抗时，背部、颈部和臀部等位置的汗腺就会大量分泌，然后这些部位就会湿漉漉的。 如果这时阳光比较强烈，那么经过日光照射，这些部位的油脂就会被氧化，从而形成黑色或深褐色的色素沉积，也就是所谓的“起沙”了。 “起沙”其实是一种保护性的生理反应，它可以防止体表被汗水浸湿后遭烈日暴晒引起的灼伤；另外，在战斗中如果毛发直立起来，还可以防止敌人发现自己。 这其实是自然选择的结果，马在进化时没有考虑将来会不会“起沙”，所以这种生理反应完全是无意识的。
当然，如果有条件的话，马可以不受这烦人的生理现象的限制。比如大多数家马以及绝大多数驯化过的野马都属于蒙古原色马，这种马被毛的颜色通常是黑色的，因此不需要担心“起沙”的问题。 但是也有例外，比如美国西部曾经流行一种叫做“纯血马”的马种，这种马主要是由西班牙马通过远亲繁殖的方法培育而成的，被毛颜色大部分是栗色而不是黑色，因此遇到紧急情况时很容易“起沙”，这也是这种马在野外很难生存的原因。