世界上现存的狼亚科动物共有5属，其中4个属生活在北美洲（灰狼属、黑狼属、沙漠狼属和狐狼属），1个属生活在欧洲和亚洲（盘羊狼属）。在我国主要分布的是灰狼属和盘羊狼属的物种。 目前，国际上普遍认为世界上的狼有三种：阿拉斯加狼（灰狼）、墨西哥狼（盘羊狼）及芬兰-波兰狼，但最新的科学研究或认为只有两种，即灰狼和荒漠狼。 下面简单介绍世界三大狼。 一、 阿尔斯加狼(灰狼) Gray wolf， Canis lupus.也叫加拿大狼。
二、墨西哥狼（盘羊狼） Pampas Wolf，Disk's wolf， Huacaya wolf，Guemal.也称南美洲狼。
三、芬兰-波兰狼 (Fennoscandian Wolf ) 又名拉普兰德狼，属于灰狼的一个变种。是分布于波罗的海和北海沿岸的国家里最大的犬科动物，最大可以长到20公斤。雄性比雌性的身材更加魁梧。
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拉丁文名：Canis lupus。是地球上所有犬属动物中的巨无霸，身长最长者可达到2米以上、体重最重者超过80千克、足掌最大者比成人的拳头还大。其头部宽阔，吻部加长，鼻端突出，听觉、嗅觉极为发达。眼睛小而锐利，瞳孔敏锐。眼框有皱褶，向上竖起。狼的牙齿十分尖利，是凶猛食肉兽类中首屈一指的捕食利器。作为群居动物，有着独特的、令人称奇的“狼道”，即严明的组织纪律，等级制度。而世界上最常见的狼就是灰狼，因为它们的皮毛多呈灰色而得名，但是它们的毛色可以呈现浅灰、石板灰、暗棕、黑褐等多种色彩。
红狼
拉丁文名：Canis rufus。是一种已经灭绝的北美本土狼类，曾经广泛分布于北美东南部地区。20世纪70年代仅有十几头被捕获并且被圈养，利用这些个体进行了成功的物种恢复计划。红狼体形略小于灰狼，毛皮为淡褐色或赤色，头部宽而短，更接近于郊狼。它生活在沼泽地、稀树草原和沿海滩涂地区。栖息地和郊狼交错，因此两者杂交的后代极易造成纯种红狼的灭绝。
北极狼
拉丁文名：Canis lupus arctos。是世界上最后一个生存无忧的狼种，生存于加拿大及格陵兰等北极地区，是灰狼的亚种之一。北极狼的食物，主要是旅鼠、白兔、麝牛和极地驯鹿。由于北极的季节变化剧烈，在冬季，常常没有什么动物敢于去触动食物的分配制度，所以，北极狼的食物相当丰足，但一到夏天，狼群就要面临食物短缺的威胁，有时甚至要到海边去吃海豹和鱼类。北极狼体长约1.5米，尾巴占0.4米。毛纯白色，脸部狭长，耳朵竖立，耳朵、鼻端及足垫为黑色，足底有毛，既可保暖又能防滑。
欧洲狼
拉丁文名：Canis lupus lupus。也称欧亚狼、欧狼，是最早被命名的灰狼亚种，也是其他灰狼亚种研究的对照参照物。它是生活在欧亚大陆中部的大型灰狼亚种，也广泛分布于北非大陆北部地区，现存种群主要位于东欧和中亚高加索、土耳其等地，曾一度濒临灭绝，其种群规模和地理分布正在逐步缩小。欧洲狼体型较大，毛长而厚密，毛色呈黄褐色或灰色，具有暗色的背线。目前在中东地区仅在土耳其和以色列有发现，伊朗、伊拉克、叙利亚和约旦可能已经灭绝。阿拉伯半岛仅在也门有发现，其他地区均已灭绝，西非种群可能已经灭绝。
