蝴蝶鱼是什么鱼？
蝴蝶鱼属南美异尖甲科，原产于中美洲，后引入美国佛罗里达州南部，目前在全球广泛分布。其特征为体形侧扁且细长，头较小且略呈三角形，眼大而嘴小，体表覆盖着一层薄薄的鳞片，侧线上方有2条纵行的棱板。成年蝶鱼体长一般为13-15cm，最大可至30cm以上。
由于身体修长且动作敏捷，所以蝴蝶鱼在游动时全身肌肉总是处于紧张状态，从而形成一个“之”字形漂移轨迹。因此当它们受到惊扰时，便会迅速摆动身体向左右两侧急速窜逃。如果将其置于弱酸性软水中（PH值为6.8），并投放足够的活饵，它会表现得十分活跃；如果在硬水中饲养它，则会经常“吐泡”，显得十分烦躁不安，甚至会在缸底“打转”。
这种鱼对环境的适应能力很强，即使在低氧环境中也能生存，但当水中含氧量充足时，它们会迅速游到水面进行气体交换，此时若将手指靠近水面，它们就会快速吸吮空气并在指间蹭来蹭去。它们的呼吸频率很快，每分钟可达100余次，由此可见氧气对于它们的生命活动是多么重要！那么，为了保持体内氧气含量维持在较高水平，它们就必须不断地从外界摄入新鲜空气。为此，它们能够不停地摆动身体并不断向上跃升，直到肺部吸入充足的氧气为止——这个过程就像人类用力呼气然后再吸气，只是它们更频繁地重复这一过程罢了。这就是为什么它们总是在水中“喘气”的缘故了。 除了用鳃呼吸外，它们还可以利用咽喉部的瓣膜吸收空气中的氧气。
这些结构就像微型的肺一样，能直接吸收氧气并进行氧化反应。另外，它们还具有伸缩性很强的喉腔，能够在不中断呼吸的情况下吞入水和食物。