其实，观赏鱼对环境的要求并不高。除了少数对生存环境要求特别挑剔的鱼类外（比如异型鱼），大部分观赏鱼对于温度、水质都有着很强的适应能力。 比如常见的龙鱼、凤鱼、地图鱼、鹦鹉鱼等等，这些观赏鱼对于水质的要求并没有想象的那么高，一般的金鱼缸都能满足它们的基本需求。
当然，对环境适应性强的鱼并不意味着你可以随意对待它们。比如在温度上，虽然它们可以在低温环境下存活，但低温会限制它们的活动，影响它们的食欲，使它们的体质变弱；在饮食方面，虽然它们可以适应不同性质的食物，但如果你长期给它们投喂单一的食物，也会造成营养失衡，导致它们出现疾病…… 所以，我们在饲养观赏鱼的时候，还是要尽量为它们创造适合的生长环境。而鱼缸中最重要的组成部分就是水了。好的水质可以让鱼儿的活力大增，反之则会让鱼儿失去生机。
那什么是好的水质呢？好的水质需要兼顾酸碱度和硬度两个指标，一般我们将鱼缸中的水的酸碱度控制在6.5~8.0之间，硬度高一点没有关系，但是太低就需要及时换水，或者添加食盐、小苏打等调味品加以调整了。
侯卫祥优质答主水的酸碱度简称PH，用以表示水的酸碱性。PH=7时表示水呈中性，大于7则为碱性，越接近14碱性越强。小于7为酸性，越接近0酸性越强。一般淡水热带鱼生活PH为6．9—7．5的水。有的鱼偏高些，如热带金鱼，甚至要PH=8—8.5。通常饲养水草的水质要求呈弱酸性且硬度较低。
水的硬度是指水中的碳酸盐和碳酸氢盐的含量。通常分为总硬度、碳酸盐硬度、非碳酸盐硬度。总硬度=碳酸盐硬度+非碳酸盐硬度。在一般养鱼管理中，只分了临时硬度和永久硬度。碳酸盐硬度属于临时硬度，也叫做易发生硬度。非碳酸盐硬度属于永久硬度。在管理中只测试总硬度。水的硬度常用德国硬度(DH)表示，英国、美国等国家用PPM来表示。两者的关系是，英国单位PPM=10×DH，美国单位PPM=8. 34×DH。一般，热带鱼喜好的水质，德国硬度为4-12 DH。如果低于4 DH则不适于一般热带鱼生活而适于低硬度水质要求的热带鱼(如南美亚马逊、巴西流域、或非洲扎伊鲁、刚果流域产的热带鱼)生活。当然高硬度的水，也可以用于饲养喜好石灰质水质热带鱼，如东南亚流域产的热带鱼。适宜水草生长的水一般要3—8 DH之间，且呈微酸性。
水中含有的物质很多，其中有些是鱼体生长所必需的，如钙、镁、鳞、钾等矿物质都是必需的物质。水之所以会成酸性或者碱性，就是由于其中含有碳酸、或碳酸盐的缘故。如果水质偏酸性，可加入苏打、小苏打等碳酸氢盐类中和其中的碳酸来提高PH，使水质变中性或微碱性。
如果水质偏碱性，如果是水质本身碱性，则可加入磷酸盐来中和其碳酸盐。如果是饲养池底部堆积排泄物过多，导致pH升高，则需换入新水或彻底清理过滤、饲养池，不能用酸，因为产生的酸性物质对鱼、水草非常有害。
